Un Monde de Pierre

28 décembre 2005

Le Soleil surgit au-dessus des vastes plaines de l'ouest américain. Après une nuit de gel, les premiers rayons sont la vie qui renaît, le sang qui recommence à couler, par-delà les longues ombres projetées par les géants de pierre. Comme à l'aube de l'humanité, d'immenses arcs rocheux, de hautes parois en surplomb, des formes bizarres, des éperons éffilés, des couches de grès, de calcaire, de schiste et de granite dessinent un tableau fantastique, interrompu par quelques rares signes de modernité : une route à peine fréquentée, la poussière soulevée par une voiture, au ciel des traces vaporeuses d'un avion.

De rares insectes engourdis par le froid cherchent un abri, poursuivis par de faméliques prédateurs. L'air est limpide, et toutes les couleurs semblent avivées par une lumière irréelle. Les roches striées, lisses ou veinées, stratifiées ou percées, roses ou laurées, deviennent rouge feu, roses ocre ou jaunes. C'est la palette iridescente sur laquelle a pris naissance l'épopée des Navajo, des Hopi, des mystérieux Anasazi comme celles des Havasupai ou des Pueblo, des pionniers, des cow-boys, dans la solitude d'immenses espaces, en contemplant des roches nues aux inscriptions vieilles de dizaines de milliers d'années, l'homme peut se rencontrer lui-même ou connaître son Dieu, s'il préfère.

Ce n'est pas un hasard si le naturaliste Culross Peattie affirme avoir ressenti, devant le grand canyon, la "volonté du seigneur". D'autres ont décrit les gorges creusées par le Colorado comme le "jugement dernier de la nature". Par la grandeur des paysages qu'il offre, l'ouest américain est un "jardin de pierres". D'autres gorges, d'autres déserts, d'autres formations rocheuses dessinent de fantastiques panoramas en d'autres lieux de la planète ; en Australie, certains phénomènes géologiques, parmi lesquels Ayers Rock (la montagne sacrée des aborigènes, qui la nomment Uluru), ont émerveillé le monde et conduit certains artistes à se mesurer avec le mystère et le charme qui en émanent.

L'Afrique propose, elle, à notre admiration les aiguilles rocheuses des régions sahariennes, les extraordinaires peintures rupestres du Tassili, les tours de granite du Hoggar et la falaise Dogon, une impressionnante paroi qui coupe la brousse du Mali : roches aux formes fantastiques, vallées sauvages, rares et précieuses sources. Dans la zone méditerranéenne, les célèbres cheminées de fée de Cappadoce semblent des monuments que la nature a sculptés pour se célébrer elle-même, avant que d'étonner l'humanité. Les ères géologiques et l'histoire même de la vie sont inscrites sur les roches comme sur les pages d'un précieux livre illustré, aux incrustations de gemmes, de coraux, de coquillages et de fossiles.

"La roche est le matériau constitutif de la planète. Le créateur s'est amusé à le forger à l'aide du vent, de la pluie et du feu... Ainsi naquirent ces magiques sculptures de pierre qui enchantent l'homme depuis des millénaires."